Sólo unos pocos días han pasado desde la última actualización en el telescopio espacial Hubble , pero la NASA ha lanzado otro para anunciar el retorno a la plena funcionalidad de este instrumento científico importante. Este es un hito fundamental para los investigadores de todo el mundo que pueden volver a planificar las observaciones.
Recordamos que el problema que había activado el «modo seguro» de los instrumentos HST había sido detectado el 25 de octubre de 2021. A partir de ese día se suspendieron las actividades científicas por precaución. Sin embargo, no todo ha sido aclarado y serán necesarios más análisis y una actualización de software para evitar nuevos imprevistos.
El telescopio espacial Hubble: vuelta a la funcionalidad completa
Según el último post del blog oficial , el equipo que se ocupa del telescopio espacial también ha reactivado el último de los cuatro instrumentos del HST . Este es el Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial (STIS) el 6 de diciembre. Esto significa que ha vuelto al funcionamiento completo, como se ha escrito anteriormente.
STIS es un espectrógrafo que trabaja desde 1150 Å hasta 10300 Å con resoluciones espectrales bajas y medias o resoluciones espaciales altas con espectrografía Echelle en UV permitiendo también imágenes directas y coronagráficas en la parte óptica. Su instalación tuvo lugar en 1997 y tras una serie de averías volvió a estar operativa en 2009.
Como ya se dijo en el pasado, incluso con cuatro instrumentos activos al mismo tiempo, no se detectaron otros mensajes de sincronización perdidos (que habían iniciado el «modo seguro» ). Como explica la NASA, no se ha detectado ninguno desde el 1 de noviembre, lo que da buenas esperanzas.
Sin embargo, esto no significa que se haya encontrado la causa del problema en el Telescopio Espacial Hubble . Se están realizando más pruebas y se están probando algunos cambios de software. Una vez que se completen las pruebas en tierra, se instalarán comenzando con el Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos (COS) a mediados de diciembre. Es de esperar que se realicen los mismos cambios en las otras herramientas.
Recordemos que el Telescopio Espacial Hubble ha estado funcionando durante 31 años, mucho más de lo estimado. Junto con el nuevo telescopio espacial James Webb, debería proporcionar una vista del Universo como nunca antes durante unos 10 años.
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